Τον τρίτο συνολικά τίτλο στην ιστορία τους (δεύτερο συνεχόμενο) στην κατηγορία Τζούνιορ κατέκτησαν οι Ελπίδες της Α.Ε. Κοζάνης μετά την νίκη τους με 3-2 στα πέναλτυ επί του Φ.Σ. Κοζάνη στον τελικό του πρωταθλήματος Τζούνιορ ΕΠΣ Κοζάνης 2016-17.
Οι νεαροί κιτρινόμαυροι του Βασίλη Μαντζώλα, γεννημένοι από το 2006 και αργότερα, μπήκαν σαν αουτσάϊντερ στην ημιτελική φάση αφού στην κανονική περίοδο ισοβάθμησαν στην 2η προνομιούχο θέση του 1ου Ομίλου με τον ΠΑΟΚ Κοίλων τον οποίο νίκησαν με 1-0 σε αγώνα μπαράζ για να περάσουν στα ημιτελικά.
Στα ημιτελικά οι Ελπίδες ΑΕΚ επεκράτησαν με 2-0 νίκες του Ατρόμητου Πτολεμαΐδας (2-1 στην Πτολεμαίδα και 3-1 στην Κοζάνη) για να φτάσουν στον τελικό απέναντι στην δυνατή Φ.Σ. Κοζάνη που ήταν αήττητη σε όλη τη διάρκεια της χρονιάς.
Στον τελικό, που έγινε στα ενωσιακά γήπεδα της ΕΠΣ Κοζάνης το Σάββατο 10-6-2017 σε μία άψογη από κάθε πλευράς διοργάνωση, οι Ελπίδες ΑΕΚ στάθηκαν πιό τυχερές και πήραν την νίκη με 3-2 στα πέναλτυ αφού ο κανονικός αγώνας τελείωσε με 0-0.
Το παιχνίδι δεν είχε την ποιότητα που έδειξαν σε προηγούμενα ματς οι δύο αντίπαλοι, με τους πιτσιρκάδες να δείχνουν μάλλον αγχωμένοι από την περίσταση καθώς και την παρουσία πολύ κόσμου.
Σ’ ένα σχετικά κλειστό παιχνίδι δύο ισοδυνάμων αντιπάλων η Κοζάνη υπερείχε στα σημεία καθώς είχε δύο δοκάρια, ένα σε κάθε ημίχρονο.
Στην διαδικασία-ρουλέτα των πέναλτυ, μετά από τέσσερα χτυπήματα κάθε ομάδας, το σκορ ήταν στο 3-2 υπέρ των Ελπίδων καθώς ο γκολκίπερ Μάριος Δεληγιάννης είχε αποκρούσει δύο πέναλτυ ενώ ο αντίστοιχος της Κοζάνης Μωϋσιάδης είχε αποκρούσει ένα.
Το τελευταίο και καθοριστικό πέναλτυ της Κοζάνης βρήκε το οριζόντιο δοκάρι, κι έτσι οι Ελπίδες, που δεν χρειάστηκε να εκτελέσουν το πέμπτο τους πέναλτυ, πήραν την νίκη και το κύπελλο.
Η λήξη της διαδικασίας και οι απονομές βρήκαν τα παιδιά και των δύο ομάδων αγκαλιασμένα, τους κίτρινους χαρούμενους και τους κόκκινους λυπημένους, αλλά και τους δύο νικητές.
Ο τίτλος στην κατηγορία Τζούνιορ επισφράγησε μία απόλυτα πετυχημένη σαιζόν της Ακαδημίας Ποδοσφαίρου της Α.Ε. Κοζάνης καθώς το Προπαιδικό Τμήμα έφτασε στον τελικό ενώ το Παιδικό Τμήμα έφτασε στα ημιτελικά των αντίστοιχων πρωταθλημάτων υποδομών της ΕΠΣ Κοζάνης 2016-17.
Τα Τζούνιορ των Ελπίδων Α.Ε. Κοζάνης 2016-17 είχαν προπονητή τον Βασίλη Μαντζώλα, έφορο τον Στέλιο Γκάργκα και τους εξής 18 παίκτες γεννημένους το 2006 και το 2007:
Δημήτρης Ανδρεόπουλος, Μάξιμος Γκάργκας, Μάριος Δεληγιάννης (τερματοφύλακας), Γιώργος Ζαρογιάννης, Γιώργος Ζησιός, Αντώνης Θεοδοσιάδης, Νίκος Κακουλίδης, Θανάσης Καραμήτσος, Θωμάς Κατωτικίδης, Ηλίας Κουντουράκης (τερματοφύλακας), Κωνσταντίνος Μητσιάνης, Παύλος Πάζης, Δημήτρης Παναγούλιας, Χρήστος Παπαχαρίσης, Νίκος Ρούσης (αρχηγός), Βασίλης Σεμερτζίδης, Γιώργος Σιώντας, Νίκος Φλώρος.
